Существует несколько версий происхождения имени этого города, и с некоторыми из них знакомит местный Музей Археологии. Более ста лет загадку этого названия никак не могут разгадать однозначно: учёные склоняются то к одной, то к другой гипотезе.
Так, одна из них гласит, что слово «Череповец» буквально означает «поселение вепсов на рыбной горе». Вепсами называли представителей финно-угорских племён, поселившихся в устье реки Ягорбы.
Ещё один вариант происхождения названия Череповца утверждает, что корень «череп» - не финский, а славянский. Некоторые языковеды переводят его как «возвышение». Раньше над рекой Шексной возвышался холм высотой около 40 метров. Согласно второй лингвистической версии, территория современного Череповца получила название «череп» именно по этой причине. А финно-угорцев стали называть «череповской весью».
Есть и вовсе необычная теория, связанная с Череповцом и его именем. Некоторые краеведы утверждают, что оно связано с языческим поклонением богу Велесу. Это слово и стало второй частью названия города, первая же напоминает о многочисленных черепах животных, использовавшихся в религиозных обрядах.